Od lat z niekłamaną przyjemnością sięgam po kolejne thrillery psychologiczne, które – w założeniu – sprawnie łączą w jednej fabule elementy kryminału i prozy obyczajowej. Tak zwana literatura rozrywkowa, albo jak kto woli – gatunkowa – to niezwykle różnorodna część światowego rynku wydawniczego, który co roku proponuje nowe książki spod znaku współcześnie interpretowanego suspensu. Stare powiedzenie mówi, że od przybytku głowa nie boli, ale trafić w tym zalewie obfitości na udaną historię to nie lada wyzwanie.
Do licznego grona autorek i autorów thrillerów psychologicznych, obecnych na polskim rynku wydawniczym, dołączyła właśnie brytyjska powieściopisarka Dandy Smith. Jej trzecia w karierze, a pierwsza po polsku powieść Nie ta córka to przykład gęstej od skrywanych tajemnic powieści, która powinna przypaść do gustu zarówno miłośnikom klasycznych thrillerów psychologicznych, jak i czytelnikom oczekującym od tego gatunku wciągającej fabuły, w której nic nie jest pewne na sto procent, a każde z bohaterów skrywa jakiś brudny sekret.
Mija właśnie szesnasta rocznica tajemniczego zniknięcia Olivii, która wraz z młodszą siostrą po raz pierwszy nocowała sama w domu. Nikt nie wie, co wydarzyło się tamtej feralnej nocy, ale rano okazało się, że została tylko młodsza z rodzeństwa – Caitlin. Traumatyczne zdarzenie położyło się długim cieniem na życiu całej rodziny obu sióstr, a nierozwiązana sprawa wciąż budzi bolesne wspomnienia. Do czasu jednak, kiedy niespodziewanie Olivia powraca. Radość najbliższych mąci jednak podejrzenie młodszej siostry, która kwestionuje tożsamość kobiety. Caitlin nie wie jeszcze, jakie tajemnice skrywa Olivia i dlaczego po tylu latach milczenia pojawiła się niespodziewanie w drzwiach rodzinnego domu.
Motyw zaginionej siostry, a następnie jej nieoczekiwany powrót do domu nie jest specjalnie oryginalnym wątkiem. Można wręcz napisać, że nawet dość wtórnym, ale dla Dandy Smith stanowi on jedynie punkt wyjścia do snucia opowieści, której charakterystyczną cechą jest budowane nieustannie napięcie. Fabułę Nie tej córki cechuje powolne odkrywanie kolejnych rys na fasadzie zjednoczonej w bólu rodziny niż nieoczekiwane zwroty akcji, choć – gwoli prawdy – ich też w książce nie brakuje.
Wątpliwości Caitlin co do tożsamości i prawdziwych intencji Olivii stanowią ważny trzon całej opowieści; we wspomnieniach obu sióstr jest wiele rozbieżności, starsza z nich nie przypomina sobie pewnych faktów, w tym z feralnej nocy. Wydaje się, że młodsza z sióstr coraz bardziej balansuje na granicy między prawdą a urojeniem. Łatwo zarzucić jej psychologiczną słabość i w ten sposób Caitlin staje się mało wiarygodną narratorką, której czytelnik ma prawo nie udać, co przekłada się na klimat tej opowieści.
Nie ta córka przygląda się rodzinie w kryzysie; po zniknięciu Olivii życie rodziców i Caitlin nie było już takie, jak kiedyś. Traumatyczne wydarzenie z przeszłości determinuje ich teraźniejszość do tego stopnia, że nie potrafią trzeźwo myśleć, a osądy obciążone są bagażem sprzecznych emocji. Także siostrzane więzi, niegdyś łączące Olivię i Caitlin, dziś są wystawione na ciężką próbę. Rodzina, żyjąca w permanentnym zawieszeniu, stara się za wszelką cenę powrócić do normalności, ale tłumione przez lata emocje oraz skrywane tajemnice jeszcze bardziej skomplikują i tak już niełatwą sytuację.
Thriller psychologiczny spod pióra Dandy Smith po opowieść o tym, że prawda potrafi być relatywna, ludzkie emocje niespodziewanie szybko przekształcają się w obsesję, a zakończenia prawie nigdy nie bywają w pełni szczęśliwe. Autorka zabiera czytelnika w sam środek rodzinnego dramatu z gęstniejącą, strona po stronie, atmosferą, dusznym klimatem wzmacnianym kolejnymi kłamstwami oraz niejednoznacznymi postaciami. Nie ta córka to solidny thriller, który pyta o to, jak my sami zachowalibyśmy się w obliczu wydarzeń, z którymi musiały zmierzyć się bohaterki powieści. Finał utwierdził mnie w przekonaniu, że jednoznaczna odpowiedź nie istnieje, a szczęśliwe z założenia zakończenia, no cóż … nie zawsze takim zostają.
Informacje o książce
autorka Dandy Smith
tytuł Nie ta córka (The Wrong Daughter)
przekład Elżbieta Pawlik
Wydawnictwo Czwarta Strona 2025
ocena 4+/6
recenzja powstała we współpracy z Wydawnictwem